Golfkuvaaja David Cannon on matkustanut maailman ympäri lähes 100 kertaa, kuvannut yli 1400 kenttää sekä uskomattoman määrän kilpailuja ja pelaajia. Golfkuvauksen arvostetuin nimi kertoo nyt Golf Societylle elämästään linssin takana ja paljastaa suosikkinsa golfkohteiden joukosta.

Milloin pelasit ensimmäistä kertaa golfia?
Isäni laittoi mailan käteeni, kun olin vain 18 kuukautta vanha – lapsena minulla oli aina golfmailoja ympärilläni. En pelannut vakavasti ennen kuin olin 14-vuotias, koska kriketti otti suurimman osan ajastani. Kun olin 16-vuotias, innostuin golfista enemmän ja sain tasoituksen alas yhdeksään. 

Kuinka vakava harrastus golfista tuli?
Olen onnistunut saavuttamaan 14. sijan Englannin amatöörimestaruuskilpailussa, kun olin 19-vuotias. Sain tasoituksen scratchiin ja edustin 30 kertaa Leicestershirea. Siihen aikaan työskentelin myyntiedustajana Leicesterissä ja työkaverini oli innokas golfaaja, joten onnistuimme mahduttamaan paljon golfia työpäiviin.

Milloin valokuvaaminen alkoi?
Isäni esitteli minut Neville Chadwickille, joka oli fantastinen henkilö ja hoiti Leicesterin uutispalvelua. He uutisoivat kaikki Leicester Cityn ja Tigersin pelit. Olin aina ollut innokas valokuvaamaan, joten hän pyysi minua mukaan peleihin kameran kanssa. Myin vanhan Minin noin 200 punnalla ja menin Jessopsiin ostamaan todella hyvän Canonin.

Olin täysin kouluttamaton, kun ensimmäistä kertaa menin hänen kanssaan otteluun. Midlands pelasi All Blacksia vastaan rugbyssä vuonna 1978. Neville käski vain istua kentän kulmassa ja ottaa kuvia. Onnistuin saamaan hienon kuvan Les Cusworthista (Leicester Tigers ja Englannin maajoukkue), jota jahtasi massiivinen All Blacksin pelaaja. Seuraavana päivänä Neville soitti ja kehotti hankkimaan Sunday Expressin. Näin kuvani, ja se oli siinä – olin täysin koukussa.

Miten päädyit kuvaamaan golfia?
Kun olin työskennellyt Nevillen kanssa, sirryin All Sport -yritykseen ja kuvasin paljon jalkapalloa 1990-luvulle saakka. Golfia kuvasin vain kesäisin. Olin kuitenkin paikalla Hillsboroughin turmassa ja kun näin sen kaiken niin läheltä, oli se todellinen potku sisimpään – onnettomuus käänsi minut pois jalkapallosta.

Sen jälkeen kuvasin paljon enemmän golfia. Olen kuvannut jokaisen European Tourin kilpailun, ja matkustin ympäri maailmaa paljon. Johnny Walkerista tuli minulle iso asiakas, sitten Heinekenista ja Dunhillista. Valokuvasin kaikki yritysten suuret golftapahtumat, ja työskentelin virallisena valokuvaajana useissa kilpailuissa. Olin Ryder Cupin virallinen valokuvaaja kymmenen kertaa. Itse asiassa vasta viime vuonna (2018) oli ensimmäinen Ryder Cup, jossa en enää ollut virallinen, vaan tavallinen kuvaaja.

Mitä kutsut ”paljoksi” matkustamiseksi?
Kiersin keskimäärin vuosittain noin 24 turnausta, joskus 30, ja vietin puoli vuotta pois kotoa. Laskin juuri, että olen viettänyt noin 5 000 yötä hotellihuoneissa ja matkustanut lentokoneessa yli 94 kertaa ympäri maailman.

Entä golfkentät, joissa olet vieraillut?
Uskon, että olen ollut yli 1400 kentällä ja pelannut niistä 850. Yritän aina mahduttaa kierroksen, mihin tahansa menenkin. Pelasin eilen illalla Portrushin – kauheaa golfia, mutta hämmästyttävän hieno kenttä. Minun tasoitukseni ei ole se, mitä se joskus oli. Nyt se on 9,6. Kun keskityin ammattimaiseen valokuvaukseen, tarkoitti se 20 vuoden aikaa, jolloin en pelannut golfia vakavasti. Kaikki ponnisteluni keskittyivät olemaan huippuluokan valokuvaaja eikä scratch-pelaaja.

Ensimmäinen merkittävä golfkenttä, jonka pääsit pelaamaan?
Augusta National vuonna 1984. Olen hyvin onnekas, koska olen saanut pelata maailman 100:sta parhaasta kentästä 80.

Suurin golfkuvasi?
Seve [Ballesteros] vuonna 1984 The Openin 18. viheriöllä tai actionkuva vuonna 1988. Joskus yksittäiset kuvat voivat määrittää jonkun uran, ja mielestäni nämä kaksi tekivät juuri niin. Seven vaikutus oli niin massiivinen eurooppalaiselle golfille, ja hän käytti toista näistä kuvista myös hänen logoonsa. 

Se on myös todella hauskaa, kun olin kuvaamassa häntä kerran ja huomasin tatuoinnin hänen kyynärvarressaan. Ja se oli minun kuvani. Olin myös onnekas, kun pääsin pelaamaan hänen kanssaan pro-amissa, ennen kuin kukaan tiesi, kuka hän oli. Sain hänet ryhmääni, koska minulla oli klubin alin tasoitus. En olisi koskaan voinut uskoa, kuinka hyvin oppisin tuntemaan hänet myöhemmin tai kuinka suuri pelaaja hänestä tulisi. Olin silloin vielä myyntimies nailontehtaassa.

Paras kuva golfin ulkopuolella?
Carl Lewisista ottamani kuva määrittelee myös hänen uraansa – Lewis itsekin totesi, että se on paras kuva, joka hänestä on otettu. Olen etuoikeutettu, koska pystyn taltioimaan sekunnin murto-osia jonkun toisen urasta ja työstä. 

Paras kenttä, jonka olet kuvannut?
Turnberry on minulle aina numero yksi. Jopa ennen muutoksia rakastin sitä. Äitini oli sijoitettu sinne sodan aikana ja kävimme siellä perhelomilla, joten se on ollut tärkeä osa koko elämää.

Mitä neuvoja annat orastaville golfvalokuvaajille?
Sinun täytyy ehdottomasti elää ja hengittää golfia. Olisin hyvin yllättynyt, jos joku, joka ei ole golfari, pystyisi ottamaan hyviä golfkuvia. Ihmiset eivät myöskään ymmärrä aikaa, jota kuvaaminen vaatii. Heidän ei tarvitse pelkästään ymmärtää peliä, vaan myös rakastaa sitä.

Dave Cannon on Getty Imagesin senior golf photographer.

Teksti Alex Mead
Kuvat David Cannon, Getty Images

Dave Cannonin suosikkikentät