Hyvän lähipelin merkitys tuloksen teossa on kiistaton. Tilastojen mukaan jopa neljännes lyönneistä lyödään wedgeillä. Ammattilaisille lähipelimailat ovat “rahantekomailoja” – monelle harrastajalle wedget tarjoavat loistavan mahdollisuuden viedä oma peli uudelle tasolle.
Vaikka wedge vaikuttaa ensisilmäyksellä esimerkiksi draiveriin verrattuna hyvin perusmailalta, ovat nykyaikaiset lähipelimailat täynnä teknologiaa ja monipuolisia ominaisuuksia. Golfarille se tarkoittaa entistä enemmän parempia birdiepaikkoja ja mahdollisuuksia pelastaa pareja.
Mailojen fittaus on arkipäivää rautojen ja draiverien oston yhteydessä. Mailatarjonta on niin monipuolista, että myös uuden wedgen ostotilanteessa on hyvä kuunnella välineammattilaista. Ja testata itselleen sopivat työkalut.
Moni harrastaja kokee wedgellä lyömisen edelleen vaikeaksi. Kun lähipelissä lyöntiliike poikkeaa täydestä svingistä ja mailakin on usein eri sarjaa kuin oma rautasetti, ollaan haasteiden äärellä. Usein ihan turhaa.
Tärkeintä on luottaa omiin mailoihin. Ja kun ymmärtää miten wedge toimii ja miten siitä saa parhaat tehot irti, nauttii pelaamisesta entistä enemmän.
Wedgen valintaan vaikuttaa miten mailaa svingataan. Jos palloon halutaan osua jyrkässä kulmassa, toimii erilainen lapa ja pohjan muotoilu kuin jos pallon tullaan loivemmassa kulmassa. Kotikentän väylien kunto ja bunkkereiden hiekan laatu on myös yksi osa mailan valintaa.
Moni kokenut pelaaja kantaa bägissään jopa neljää eri erikoiswedgeä. Osa puolestaan pelaa luottowedgellään hyvinkin erilaisia lyöntejä, joten vaatimukset mailan lavan muotoiluun voivat olla erilaisia.
Lisää anteeksiantavuutta
Chippi bunkkerin yli viheriölle voi aiheuttaa monelle aloittelijoille jopa pelonsekaisin tuntemuksia. Nyt on oikea aika alkaa nauttia lähipelistä, sillä uusimmat wedget ovat kehittyneet entistä anteeksiantavimmiksi.
Esimerkiksi Clevelandin esittelemä Smart sole -pohjarakenne on vienyt chippaamisen ja bunkkeripelin aivan uudelle tasolle. Jopa haastava hiekkalyönti on nyt hauskaa. Leveä kolmitasoinen pohjarakenne nostaa pallon bunkkerista entistä helpommin viheriölle ja maila toimii myös raffissa.
Mailan painojakauma on suunniteltu niin, että anteeksiantavuus lisääntyy ja tuntuma paranee. Maila on 58-asteinen, joten harrastajan ei tarvitse miettiä lavan avaamista vaan voi keskittyä itse lyöntiin.
Clevelandin Smart sole -sarjasta on tarjolla myös 3C -malli, joka antaa uutta luottamusta chippaamiseen. Pohjarakenteen avulla golfari saa griinin ympärillä helpommin entistä paremman, terävämmän osuman palloon. 3C on 42-asteinen ja kun varsi on hieman lyhyempi, helpottaa se kaiken tasoisten harrastajien pelaamista ja antaa itseluottamusta chippiongelmista kärsiville.
Helppous yhdistettynä tarkkuuteen
Wedgevalmistajien ykkösketjuun aina kuulunut Cleveland perustelee kehäpainotteisen wedgen valintaa järkevästi. Jos tilastojen mukaan 84 prosenttia harrastajista pelaa joka tapauksessa helpommilla ja anteeksiantavammilla kehäpainotteisilla raudoilla, miksi lähipeliin valitaan haastavammat taotut wedget.
Cleveland CBX -mallissa yhdistyy kehäpainotteisen suunnittelun anteeksiantavuus ja mailamerkin kehittämä moderni wedgeteknologia. Kun mailoille luvataan tourwedgien kierreominaisuudet eivätkä ne rankaise pienistä huonoista osumista, kannattaa harrastajan ottaa CBX:t ainakin testiin.
V-muotoinen pohjasuunnittelu auttaa lavan kulkua nurmen läpi ilman että mailanpään nopeus kärsii. Samaan aikaan pohjan muoto tuo mahdollisuuden lyödä monipuolisesti erilaisia lähipelilyöntejä, joten maila sopii hyvin myös edistyneemmälle pelaajalle.
Neljännen sukupolven kierrekontrollia
Wedgelyönneiltä vaaditaan erityisesti tarkkuutta, joka taas saadaan aikaan mailan luotettavilla kierreominaisuuksilla. Huippuluokan wedgeissä lyöntipinnan kierreominaisuudet ovat kehittyneet jo niin hyviksi, että tiukkoihin lipunpaikkoihin voi hyökätä pahimmastakin raffista.
Clevelandin arvostettu Rotex Face Technology on kehittynyt jo neljänteen sukupolveen. Malliston lippulaiva on tällä hetkellä RTX 4, josta saa kolmella erilaisella viimeistelyllä: Tour satin, Tour raw ja Black satin.
RTX 4 -mallistossa on neljä erilaista pohjamuotoa eli sole gridiä: Full, Mid, Low ja Xlow. Näistä pelaaja voi valita itselleen ja omaan sivingiin parhaan vaihtoehdon. Cleveland on esitellyt huippuwedgien sarjasta myös uuden Forged-malliston.